Ryan Donaton esitys tarjoaa Oilersille vahvan vaihtoehdon alaketjujen hyökkääjäksi

Kun "Neljän kansakunnan vastakkain" -turnaus lähestyy, NHL astuu mielenkiintoiseen aikaan. Toisin kuin aiemmissa kansainvälisissä huipputurnauksissa, tällä kertaa ei ole siirtokieltoa, mikä tarkoittaa, että kentän ulkopuolella voi tapahtua yllättäviäkin käänteitä. 

Tällä hetkellä Edmonton Oilers vaikuttaa olevan vielä markkinoiden reunoilla. Joukkueen general manager Stan Bowman kertoi tällä viikolla, että seura etsii vasenta puolustajaa sekä alaketjujen hyökkääjää jääkiekko pelipaidat suomesta.

Daily Faceoff'n Frank Seravalli mainitsi Islandersin laitahyökkääjä Kyle Palmierin potentiaalisena pelaajana Oilersille, mutta toinen mielenkiintoinen nimi on myös tullut esiin: Ryan Donato Chicago Blackhawksista.

Sportsnetin Elliotte Friedman mainitsi lauantai-iltana "Saturday Headlines" -ohjelmassaan: "Ryan Donato teki tänään kauden 19. maalinsa. Hänen kautensa on ollut erinomainen, ja hän on 2 miljoonan dollarin pelaaja, joka on vapaa-agentti kauden lopussa. Uskon, että muutamat kanadalaisjoukkueet ovat kiinnostuneita hänestä."

Friedman jatkoi: "Uskon, että Edmonton on yksi niistä, ja hän ei ole tehnyt mitään, mikä haittaisi hänen arvoaan. Hinnan ja vapaa-agentti-tilanteensa vuoksi Donato on erittäin houkutteleva pelaaja."

6'0" ja 190 lb painava vasen laitahyökkääjä Ryan Donato on ollut loistavassa vireessä Chicagossa, tehden 19 maalia ja keräten 37 pistettä 53 pelissä. Hän lisäsi lauantaina maalin St. Louisia vastaan, ja viime aikojen pelissä hän teki 10 ottelussa 5 maalia ja 12 pistettä.

Tilastojen valossa Donaton suorituskyky on ollut vakaa, hän on tuottanut hyökkäyksellisesti 4 prosenttia parempaa kuin liigan keskiarvo, mutta puolustuksessa hän on ollut 4 prosenttia huonompi. Tämä tarkoittaa, että hänen kokonaissuorituksensa vastaa toisen kenttäpelaajan tasoa, mikä on juuri se rooli, jota Edmonton Oilers Pelipaita edustava joukkue saattaa tarvita.

Viiden vastaan viiden pelissä Donato on tehnyt 1,43 maalia ja kerännyt 2,32 pistettä tunnissa, mikä asettaisi hänet Oilersin pelipaita-joukkueessa ensimmäiseksi ja kolmanneksi tällä kaudella.

Vaikka Oilers saattaa kaivata lisää nopeutta alaketjuihinsa, Donaton nopeus ei ole erityisen vaikuttava. Viimeisen kahden vuoden aikana hänen liukunopeutensa ja kiihdytysvoimansa ovat olleet alle 50. prosenttipisteen, mikä on suuri lasku vuoden 2022-23 kauteen verrattuna, jolloin hän oli 85. prosenttipisteessä.

On kuitenkin syytä huomata, että Donato on tehnyt uransa parhaan kauden, rikkoen henkilökohtaiset ennätyksensä maaleissa ja pisteissä, ja tasoittanut ennätyksensä syötöissä. Eikä hän ole pelannut suuria minuutteja, keskimäärin alle 15 minuuttia per peli. Hänen perusstatistiikkansa osoittavat, että hän ajaa peliä paremmin sekä hyökkäyksessä että puolustuksessa verrattuna Chicagon muihin pelaajiin.

Ottaen huomioon, että Oilersin pelipaita etsii pelaajia, jotka voivat loistaa ilman ylivoimalla pelaamista, Donato olisi erinomainen valinta, sillä hän pelaa jo rajoitetussa roolissa Chicagossa. Hänen maalintekotehonsa on erinomainen, ja hän on osoittanut kykyä pelata myös korkeammilla kenttäpaikoilla, jopa sellaisen pelaajan kuin Connor Bedardin kanssa.