Winnipeg Jetsin puolustus on tyytyväinen hyviin uutisiin, Thornberg on palaamassa kentälle

Winnipeg Jetsin puolustaja Dylan Thornberg on palaamassa kentälle. 24-vuotias puolustava ydin on ollut poissa kuusi viikkoa jalkamurtuman vuoksi, ja hänen odotetaan nyt palaavan peliin Los Angeles Kingsiä vastaan. Thornbergin paluu lisää kaivattua puolustusvoimaa Jetsiin, joita ovat viime aikoina vaivanneet loukkaantumiset.

Vuoden 2017 draftin toisen kierroksen jäsenenä Thornbergista on tullut tärkeä osa Jetsin puolustusta. Tällä kaudella hänen roolinsa joukkueessa on parantunut entisestään Winnipeg Jets Pelipaita, ja hänen keskimääräinen jääaika ottelua kohden on noussut viime vuoden 15 minuutista ja 38 sekunnista 20 minuuttiin ja 17 sekuntiin. Hänestä ei ole vain tullut Jetsin ensisijainen rangaistusten tappaja, mutta hänen keskimääräinen oikosulkunsa 2 minuuttia ja 32 sekuntia per peli on joukkueen paras. Lisäksi hän on osallistunut myös hyökkäyspäähän tehden tällä kaudella 21 ottelussa 3 maalia ja 3 syöttöä ja kerännyt urallaan 37 pistettä 177 ottelussa.

Thornbergin paluu on ajankohtainen, ja Jetsin puolustuskokoonpanoa on venytetty viime aikoina. Hayden Fleury ja Colin Miller ovat molemmat poissa loukkaantumisten vuoksi, ja Miller jatkaa lepoa kurkunpään murtuman vuoksi. Sandbergin edellinen suoritus Neil Pionkin kanssa oli merkittävä. Pari ei vain hallitsi 53,5 % odotetuista maaleista 5-5-tilanteissa tällä kaudella halvat jääkiekko pelipaidat, vaan myös tukahdutti vastustajia todellisilla pisteillä 8-4. Hänen paluunsa vakauttaa tehokkaasti joukkueen puolustusta ja lievittää nykyistä henkilöstöpainetta.

Sandbergille, josta on tulossa rajoitettu vapaa agentti, tämän kauden suoritus on ratkaiseva. Tällä hetkellä hänen sopimuksensa päättyy tämän kauden päätyttyä, ja hänen odotetaan jatkavan korkeampaa palkkasopimusta ensi kaudella 1,4 miljoonan dollarin vuosipalkalla. Jos Sandberg pystyy jatkamaan edellistä tilaansa, hän jatkaa epäilemättä avainrooliaan puolustuksessa ja pyrkii lisäämään uralleen kehitystilaa.